Anciennes écuries
Devant nous sur le chemin, un cabinet de curiosités, celui des enfants de Ledoux.
« Nous sommes des enfants de mineurs ». Le chevalement est le seul vestige de la fosse Ledoux, mise en service par la Compagnie des Mines d'Anzin en 1905. En véritable totem, il domine le site de Chabaud-Latour. Dans les anciennes écuries de Condé-sur-l'Escaut, petites merveilles et grands trésors retraçant le quotidien des mineurs sont exposés. Uniformes, casques, lampes, outils, autant de témoignages de la vie dans cette fosse active jusqu'en 1988. C'était hier... Les enfants sourient et s'amusent à porter le casque ou à tenir la lampe, à côté les parents regardent, intensément, les photos d'époque. Si on s'approche d'un peu plus près, on pourrait même être happé à l’intérieur de ces histoires. Quelques pas et on tombe nez à nez avec une jolie petite troupe, Liliane, Daniel et Christian, des mineurs passés par la fosse, en l'espace de trois petites secondes et d'un tour de phrase, ils nous font entrer dans l'Histoire...
La petite histoire
Tendre coup d’œil dans le rétroviseur avec Lili des enfants de la fosse Ledoux, « C'est l'amour de ma vie. »
Liliane, dite Lili, est une charmante dame. Elle est fière d'être là. Ses cheveux sont aussi blancs que le charbon est noir. Elle a dans le regard une étincelle un peu particulière qui lui réchauffe le cœur les longs soirs d'hiver. Liliane a commencé à travailler ici en 1957. Elle ramassait et triait le charbon, « Et l'hiver croyez-moi il faisait très froid ». Gaston lui, était machiniste d'extraction. Gaston était au fond, il faisait remonter et descendre les cages de charbon et Liliane était en surface prête à récupérer le chargement, « Nous nous sommes rencontrés ici, à la fosse. Gaston était en bas et moi en haut ». A la cité, ils se croisaient, se donnaient des « petits coups d’œil. » Jusqu'au jour où, un terrible accident s'est produit, un garçon de 11 ans a perdu la vie. « Papa était infirmier à la fosse. Il est allé tout de suite sur place. Il a eu besoin d'aide, il a fait appel à Gaston, car il avait son brevet de secourisme ». Le lendemain, Liliane décide d'aller discuter avec lui pour le remercier et c'est là que tout a commencé... « On s'est mariés en 1959. » La vie suit son cours, Lili et Gaston sont inséparables. Ils fondent une famille et « Aujourd'hui, j'ai trois beaux enfants et trois magnifiques petits- enfants ». En 2000, Gaston s'en est allé... Plongée dans ses souvenirs, sa voix s'adoucit, Lili confie « C'est dans mon cœur vous savez, Gaston, c'est l'Amour de ma vie ». Et un amour comme celui-là, ça ne s'explique pas, alors on s'en va sur la pointe des pieds...